Les clichés d’impression sont collés sur des cylindres fixés sur chaque poste d’impression. (1 poste=1 couleur). A chaque tour de cylindre, le cliché reçoit une couche d’encre qu’il dépose sur le papier, celui-ci avançant de la longueur de l’étiquette. En fait, pour éviter le frottement du cliché sur le papier, celui-ci avance de 3 centimètres en plus et revient en arrière pour l’impression suivante.

 

Après chaque poste, le papier passe dans un caisson sécheur, où il reçoit un rayonnement ultra-violet. Le rayonnement sert d’initiateur à une réaction de polymérisation qui durcit presque instantanément l’encre. Ainsi, les couleurs ne se mélangent pas (on parle d’absence de « maculage »).

 

Après la poche de séparation, le papier arrive dans la partie « façonnage » de la machine : il y a la dorure à chaud, le pelliculage, la découpe et l’échenillage. Le repérage par rapport à l’impression est obtenu par une cellule qui « lit » un spot imprimé sur le papier.